アンリ・ジャイエを飲んで人生が変わったのか？

最近、すっかりお酒を飲まなくなって、気づけばもう4ヶ月ほど経ちました。
もちろん、昔からの友人が東京に来たときなど、大切なタイミングではワインを楽しむこともありますが、今年はアルコール全般に対して距離を置くような生活が続いています。

健康管理や生活リズムの見直しといった理由もあるのですが、それに加えて、かつて情熱を注いでいたワインへの興味が少し落ち着いてきた――そんな感覚もあります。
とはいえ、昨年から今年にかけて、あのアンリ・ジャイエのブルゴーニュワインを味わう機会が3度ありました。（※クローズな世界すぎて、安易に特定できてしまうため写真はお出しできません。）

クロ・パラントゥではなかったものの、1本は村名ワイン、残りの2本は広域ブルゴーニュと格は下がるものの、いずれも20年以上の熟成を経たボトル。そのコンディションは驚くほど良好で、これまでに数百本、あるいは千本近いワインを飲んできた中でも、やはり心に強く残る体験となりました。その時の体験について駄文ですが、書き留めてみたいと思います。

ワインを飲むようになった経緯

ごく簡単に私がワインを飲んできた経緯を説明すると、20歳くらいからワインに興味を持ちだし、初めての一本はおそらくファミリーマートで売っているボジョレー・ヌーヴォーです。
当時は今よりも盛り上がっていて、ニュースなどでも報道されていて、どんな特別なワインなんだろうと思い、コンビニで購入して飲んだような思いがあります。しかし、なんかよくわからないなと思っていました。

しばらく飲み続けたのですが、一番感動したのが2012年頃にご馳走してもらったナパのブッチェラです。当時1,000円〜2,000円のワインしか知らなかったので、複雑な香りに衝撃を受けました。

その後、少し逸れて5年以上ウイスキーの方にどっぷり浸かり、ひたすらシングルモルトウイスキーをやっていたので、本格的に再びワインを飲み出したのは25歳くらいでした。
そこからひたすらブルゴーニュワインを飲み続けて、去年35歳になるまで本当に1000本以上は飲んできたのではないでしょうか。

フランスワインはやはり偉大だった

フランス人の評価というのは非常に正確で、例えばメドック格付けの一級シャトーは、適度に熟成したものですと本当に傑作というか、有名な絵画を直接見ている体験をしているような、どこか感動的な風格や味わいを持っていて、香りが刻々と変化していき、グラスに注いだ瞬間から飲み終わる瞬間までどんどん雰囲気が多面的に変化していく感覚は、やはり傑作としか表現ができないものです。

一方でブルゴーニュワインに関してはさらに難解で、まずコンディションがまちまちで、安定していない保管状態ももちろんそうなのですが、仮に保管状態が良くても、中が傷んでいたり、香りが思ったより広がらなかったり、酸味が全面に出てきてしまったりだとか、ベストなコンディションに持っていけるものが少なく、またそのタイミングが短いといった場合もあります。

例えばグラスに入れてからの短い時間だったり、またはコルクを開けてからの短い時間だったりと、ベストな状態で素晴らしいブルゴーニュワインを楽しむのはそもそもなかなか難しいです。
また、トップキュヴェの10万円以上のワインは必ずしも美味しいというわけではなく、情報量がすごく増えていくといったイメージが正しいかもしれません。

そして、これはボルドーワインと同じなのですが、香りもどんどん変化していき、またキャッチできる香りも、その受け手の年齢や経験値や嗅覚や体調など、本当にベストな状況で対峙できるかどうか、奇跡的にめぐり合えるかどうかはその時次第となります。