ついに赤い外商カード（お得意様カード）が来ました！
「羽振りよく伊勢丹で買い物しまくったら、赤いカードが届いた！」
そんなオジサマや奥様、今どきはもう珍しい存在かもしれません。
筆者の赤いカードは、実はそういう華やかな理由ではなく、単なるランクダウン。
これまで使っていた「伊勢丹お得意様カード ゴールド」の年会費が1万円。さすがに「もったいない」と思い、年会費2,000円の赤いカードに切り替えただけなのです。
お得意様カード（外商カード・お帳場カード）とは？
端的に言うと、「買い物金額が多い優良顧客のために発行されるクレジットカード」。
昔は「お帳場」と呼ばれ、買い物のときに台帳に名前を書くだけで現金を払わずに商品を持ち帰ることができたそうです。
いまでも伊勢丹で「カードにつけておいて」と言えば、名前だけで後日払いが可能です。（筆者も過去に1〜2回だけ“ツケ払い”を体験しました）
とはいえ、現代では多くの人が普通のクレジットカードとして利用しているのが実態です。
持っているからといって超リッチとは限らない
「お得意様カード＝超富裕層」というイメージがあるかもしれません。
けれど実際には、例えば会社経営者で御中元や御歳暮を百貨店でまとめて100件単位で購入する――そんな人でも外商がつきます。
「プライベートの買い物は高島屋、会社の贈答品は三越」と使い分けるケースも珍しくありません。
そして本当にリッチかどうかを見分ける基準はシンプル。
外商担当が実際に自宅まで来ているかどうか。
ここが大きな境目だと思います。
本当のお金持ちは家まで商品を持ってくる！？
本当の優良顧客になると、頼んでいた商品の届け物の“ついで”に、外商担当者が立派なアタッシェケースを持ってやってきます。
「新作なのですが、ぜひご覧いただけますでしょうか？」とケースを開けると、300万円以上する高級時計が5本、10本と並べられ、自宅のリビングのローテーブルの上に展示される――そんな世界です。
そして驚くのはその後の展開。大概の場合、お金持ちのお客様は「ふーん、そう。じゃあ1本置いていって」と言って、欲しいわけでもない時計を“仕方なく”買ってしまうそうです。
本当にお金を持っている人ほど、実はこうした付き合いでの買い物に疲れており、自宅に外商担当が来ること自体を嫌がるといいます。
外商顧客が優先される美術展
百貨店の美術展など、一般の人でも入れるイベントがあります。
しかし初日の特別招待枠は、外商が付いている優良顧客が優先。彼らは美術品担当者と外商担当者に囲まれ、飲み物を片手にゆったりと説明を受けます。
そしてその場で「とりあえず玄関に飾るか…」と、数十万円する美術品をぽんと購入してしまうのです。
そのため、私たち一般人が初日の午後に訪れても、すでに「成約済」の札が貼られた作品が並んでいることも珍しくありません。
昔は草間彌生の版画なども人気があり、そうした作品が外商顧客によって初日で完売してしまったそうです。
外商カードの利点と魅力
三越伊勢丹のお得意様カードには、かつて「優待」と呼ばれる5〜10％の割引制度がありました。ところが近年はポイント制に切り替えられてしまいました。
しかし、外商が付いている人であればゴールドカードの特典として、今もなお「優待」という名目で値引きを受けることができます。これはあまり公にされていない情報です。
たとえば100万円の商品を購入する場合は10％オフ。さらに時期や在庫の都合によっては、それ以上に値引きされることもあります。ただしカルティエやティファニーといった宝飾一流ブランドは「外商であっても1円も値引きできない」という例外もあるため、過度な期待は禁物です。
ラウンジやクーポンなどの付帯サービス
その他の特典としては、お得意様ラウンジを利用でき、無料でコーヒーや紅茶をいただけます。ただし休日は非常に混雑し、特に新宿伊勢丹では席数が少なく狭いため、入り口に「ラウンジ待ち渋滞」ができることも珍しくありません。
また、お得意様ゴールドカードを持っていると、年に1回クーポンブックが送られてきます。内容は駐車場無料券やクリーニング割引券、お直し券などで、株主優待券に近いイメージです。さらに喫茶・食事の割引券も年に2回ほど届き、それぞれ500円引きとなります。（正直ちょっと物足りないかもしれませんが…）
海外旅行保険は実質メリットなし？
「海外旅行保険が付いています」とアピールされることもありますが、外商カードを持っている人の多くはすでにアメックスのゴールドやプラチナ、あるいはダイナースクラブカードを所有しています。これらのカードにはもともと手厚い海外旅行保険が付帯しているため、外商カードに追加で付いていても、あまり意味はないのが実情です。
外商カードは本当に便利なのか？
結局のところ、外商カード（お帳場カード）は「必要な人が仕方なく持っている」カードです。
「ほら、どうだ！」と自慢するためのカードではなく、「うちには担当者が来るのよ」といった優越感をひけらかす人もほとんどいません。
むしろ多くの人にとっては、「また付き合いで何か買ってあげなきゃ…」という重圧とともにあるカードだと言えるでしょう。
