新型4シリーズクーペ 420i Coupe M Sport
BMWよりリリースされた新型4シリーズクーペ「420i」をご紹介します。
4シリーズは、かつて存在した3シリーズの2ドアモデル「3シリーズクーペ」の後継にあたるモデルです。ドア枚数を絞り、全高を低く設計することで、美しいスタイリングを実現し、多くのオーナーを魅了しています。
中でもこの「420i」はエントリーモデルに位置付けられており、4気筒エンジンを搭載しながらも、比較的手の届きやすい価格設定で、税込532万円となっています。
これまでBMWの4気筒エンジンは「廉価モデル」という印象が強く、「本来のBMWらしさは感じられない」と言われ続けてきました。では、この新しい4シリーズで何が変わったのか？ 本当に価値はあるのか？
そのあたりの視点からも、改めてこのモデルをご紹介したいと思います。
4シリーズの美しさ
クーペというスタイルは、ごく贅沢なものと言えます。
「4ドアの新型3シリーズと、2ドアの4シリーズで性能の差があるか？」と聞かれれば、その差はほとんど無いに等しいでしょう。走行性能、居住性、燃費など、どれも3シリーズと同等と言えます。
それでもなお、4シリーズが存在する理由――それは「美しいから」です。
9割以上の人が、利便性の高い3シリーズを選ぶ中で、2ドアクーペはその美しいスタイリングに魅了された人のために存在しています。
たとえば、夫婦ふたりでしか車を使わない生活であっても、買い物の荷物置きや、たまの送迎を考慮して、ほとんどの人は4ドアを選ぶはずです。
つまり、4シリーズは「乗る人を選ぶ」存在なのです。
現在の日本車市場では、合理化の影響もあり、2ドアクーペはほとんど生産されていません。
スカイラインクーペや新型86／BRZなど、数えるほどしか存在しないのが実情です。
しかし、それらの国産車であっても、この4シリーズが纏うようなエレガンスを感じさせるモデルはほとんどありません。
以上のような観点から見ても、2ドアである4シリーズは非常に特別な存在であり、その美しいスタイリングは他に代えがたい魅力を放っています。
420iの運動性能
「420i」と聞くと、BMWオーナーの中にはこう思う方もいるかもしれません。
「4気筒の廉価版では、BMW本来の“走る歓び”は味わえないのでは？」と。
確かに、BMWの“駆けぬける歓び”とは、思い通りに操れるダイレクトなハンドリングと、シルクのように滑らかな直列6気筒エンジンにこそ宿る――という意見はもっともです。
実際、かつてのE92型320iは、確かにパワー不足が否めず、ハンドリングには優れていたものの、加速性能はお世辞にも満足できるレベルとは言えませんでした。
しかし近年のBMW製4気筒エンジンは大きく進化し、エンジンフィールの改善、加速性能の向上、そして低速域からのトルク感など、あらゆる面で飛躍的な進化を遂げています。
この新型420iに搭載されるエンジンは、184馬力・27.4kgmのトルクを発生。
かつてのE92型320i前期モデル（156馬力・20.4kgm）と比較すると、実に28馬力・7kgmの向上を果たしており、数字の上でもはっきりとした進化が感じられます。
それでいて燃費性能も向上し、E92時代の12.0km/Lから16.4km/Lへと大幅に改善。
パワーアップと燃費向上という、相反する課題を同時に克服したのが、この新型420iと言えるでしょう。
エコモードを使用すれば、1000kmを超えるロングドライブでも快適に過ごすことができ、スポーツモードに切り替えれば、まるでスポーツカーのようなエンジンフィールでワインディングを楽しむことができます。
420iは、自然なステアリングフィールと理想的な前後重量配分により、クーペでありながらもスポーツカーのようなシャープなハンドリングを体感できます。
軽量・コンパクトな車体でありながら、実際のサイズを感じさせない取り回しの良さも魅力のひとつです。
特に、ブレーキング時の姿勢変化に強く、オーバースピードからの立て直しも自然。
たとえばカウンターステアを当てて挙動を修正するような場面でも、車がドライバーの意図に的確に応えてくれます。
参考までに、競合車種であるアウディA5にも試乗しました。
DCTの恩恵で加速は滑らかかつ素早く、確かに完成度は高いですが、ブレーキング性能やコーナリングの限界性能では、BMWの方が一枚上手だと感じました。
420iの内装
内装については、F30型の3シリーズセダンとよく似ています。
ハンドルの形状やダッシュボード、ナビゲーションの配置などは、ほとんど共通と言ってもよいでしょう。
ただし、エアコンやオーディオのユニットが1シリーズと共通である点は、やや寂しさを感じます。
ステアリングについては、以前の3シリーズクーペと比べて、やや大きめに感じられます。
シートポジションや視界なども、3シリーズクーペと非常によく似ており、BMWオーナーであれば、すべての操作が直感的に行えるはずです。
パーキングボタンの操作性に関しては、アウディのほうが新しく、視認性や使い勝手の面でわかりやすいと言えるかもしれません。
メーターは、先代モデルに似たシンプルなデザインで、可読性が高く、機能的です。
近年では、青色の有機ELディスプレイを採用した“見た目重視”のデザインも多く見られますが、そんな中にあって、あくまで実用性と視認性を重視したこのシンプルなメーターデザインを貫くのが、BMWらしい渋さとも言えるでしょう。
420iの乗り心地
4シリーズは、3シリーズの高級ラインとして位置づけられたモデルですが、実際に乗ってみると「同乗者の快適性や居住性」よりも「ドライバーの楽しさ」を優先して設計されていると感じました。
段差を乗り越えた際のショックも、コツコツと心地よいレベルに抑えられてはいますが、路面状況の変化はダイレクトに伝わってきます。そのため、快適性という一点で比較するなら、アウディA5やメルセデス・ベンツCクラスの方が優れているかもしれません。
しかし4シリーズが追求しているのは、コーナリング時の車体の安定感、ロールの少なさ、そしてブレーキング時の挙動の自然さなど、ドライバーが「意のままに操れる」乗り味。つまり、すべてが“運転する楽しさ”のために最適化されていると感じます。
参考までに新型6シリーズにも試乗しましたが、こちらは4シリーズとは異なり、同乗者の快適性やロングツーリング向けの疲れにくさを重視したコンセプトが明確でした。
そのため420iの乗り心地は、ドライバーにとっては非常に楽しいが、同乗者にとっては“まあまあ快適”といった印象です。
もちろん、ゆっくりと低速で、整備の行き届いた舗装路を走る限りは、ごく快適に感じられるでしょう。
420i Coupeか420i GranCoupeか
4シリーズ グランクーペは、後から追加でリリースされた4ドアモデルです。
個人的には、「これなら3シリーズでよかったのでは？」と思う部分も正直あります。
とはいえ、4シリーズならではの美しいスタイリングをそのままに、4ドアを手にできるという点は、明確なメリットです。
このようにリアドアが追加されているのが、グランクーペ最大の特徴です。
もともとは6シリーズが4ドアモデルを出したのが始まりで、当時の6シリーズグランクーペは、メルセデス・ベンツCLSを強く意識して設計されたと言われています。
また、アウディもA5を発売した後、4ドアバージョンとしてA5スポーツバック（A5SB）を投入しましたが、今回の4シリーズ グランクーペもその流れを踏襲していると言えるでしょう。
「本当はクーペが欲しいけれど、家庭の事情などで踏み切れない」――そんな潜在的なニーズを狙った、巧みなポジショニングだと思います。
ただし、リアドアが加わったことでドアの長さは短くなり、デザイン全体としては一気に“セダンっぽさ”が出てきます。
たとえば、6シリーズのように全長が長い車種であれば、4ドア化してもスタイルの美しさを維持できますが、4シリーズの場合は3シリーズと見た目が近づいてしまう印象も否めません。
グランクーペの特徴のもうひとつは、リアのトランクがハッチバックになっている所です。
これもまたアウディのA5の真似と言われてしまっても仕方ないですね。
リア周りのデザインは優れていて、美しいランプや先鋭としたデザインとなっています。
トランクの角を落としたデザインは先代の335iクーペを意識させますね。
クーペとグランクーペのどちらを選ぶかと聞かれたら、迷うことなく「クーペ」をおすすめします。
家族がいる場合は、3シリーズセダンを選ぶのが合理的かもしれませんが、基本的に2人で乗車することが多いのであれば、日常の中に“美しさ”を優先する選択も、非常に粋だと思います。
特に、長距離ドライブや頻繁な旅行など、ふたりで出かける機会が多い方には、クーペは理想的な選択です。
美しいスタイリングと、心地よいドライビングフィールが合わさることで、贅沢なひとときを味わえるはずです。
420i Coupe
以前にも増して魅力に磨きがかかったモデル、それがこの新型420i Coupeです。
4気筒エンジンを搭載していますが、フィーリングや燃費性能など、あらゆる面で改善されており、過去の“4発は物足りない”というイメージを持っている方にこそ、ぜひ試乗してもらいたい1台です。
特に、普段あまり飛ばすことのない方であれば、420iはまさにちょうど良いスペックだと言えるでしょう。
ひと世代前のエコカー並みの高燃費を実現しながらも、美しいスタイリングと高い運動性能を兼ね備えた、まさに「BMWならではの歓び」が凝縮されたモデルです。
興味を持った方は、ぜひ一度試乗して、その進化を体感してみてください。
