「どれが一番音が良いの？！」　「機種によって音が違うの？」などなど
気になるアップルユーザーが多いと思いますが、今回は全機種聴き比べしてみました。

試聴環境では、モニターヘッドフォンであるSONY MDR-Z1000で試聴しました。
曲の形式はApple Losslessという最高音質設定です。

iPhone・iPad・MacBook Pro・iMacの音質比較

MacBook Proの音質とその傾向

まず、MacBook Pro 15インチモデル（Mid 2012）を使用し、iTunesで試聴しました。

アップル製品は、iPadやMacなどカテゴリを問わず、Windows機に比べて総じて音質が良い傾向にあります。

Macには標準で音楽制作アプリ「GarageBand」が搭載されており、さらに専用DAW「Logic Pro」はスタジオユースを含め多くのプロから信頼を得ています。オーディオインターフェイスでも、USB非対応でFireWire専用というモデルが多く存在し、ハイエンド機材においてFireWireが主流であった事実からも、アップル製品が音楽制作と相性の良い環境を提供してきたことが分かります。

この背景から、アップル製品のラインアウトやヘッドホン端子は、ユーザーにとって大きな価値を持っているといえるでしょう。

ノイズの少なさと快適さ

このMacBook Proではイヤホンを挿入してもノイズは一切なく、無再生時には完全な無音となります。

Windows機の場合、サウンドカードを増設しなければ常時ノイズが乗るケースも多く、たとえばパナソニックのレッツノート（CF-S9、Windows 7 Pro搭載）では、イヤホンを差しただけで「ブーーン」と鳴っていました。

その点、Macの「ノイズがない」という特徴は、当たり前に思えても実際には非常に快適です。

さらに、iPhone 5をはじめとしたデバイスとの互換性も高く、音楽の同期だけでなく、iPhoneアプリ「Remote」を使ってMacBook Pro上のiTunesを操作することも可能です。

音質の特徴

ノイズがないだけでなく、解像度も高く、細部の音までしっかりと拾い上げます。

音の傾向はフラット寄りで、低音が過剰に強調されたり高音がシャリつくこともなく、「一聴したときの派手さ」は薄いかもしれません。

しかし、長時間の音楽再生やDAW・動画編集などの作業を行っても聴き疲れしにくく、作業環境としては理想的な傾向といえます。

レンジは広く、MDR-Z1000で試聴すると、左右だけでなく背後からも音が聞こえるほど立体的な再現力を持っています。ジャズを聴くと、サックスなど金管楽器の艶やかさも十分に感じられます。

限界と推奨機材

もちろん、オーディオ専用機材と比べれば限界もあります。たとえば、HP-A8（ヘッドホンアンプ内蔵DAC）と比較すると、ベースのうねりやドラムの緊張感はやや不足します。

また、ハイインピーダンスのヘッドホンを鳴らすには不向きで、ゼンハイザーHD-650やベイヤーダイナミックPROシリーズなどでは音がくすんだり鮮度が落ちることがあります。その場合は、専用のヘッドホンアンプを用意した方が良いでしょう。

iMacの音質の特徴

MacBook Proと比べると、iMacは音圧が高めに設定されています。

作業用途を想定しているためか、インピーダンスの高いヘッドホンにも十分対応できる設計です。もちろん、ノイズが混入することはなく、長時間の使用でも快適に作業が行えます。

音量を上げてもシビランス（歯擦音）による耳障りな刺激がなく、耳に痛みを感じることがありません。

そのため、音楽鑑賞だけでなく、2時間ほどの映画鑑賞でも問題なく楽しむことができます。

さらに内蔵スピーカーも優秀で、PCという限られた筐体設計の中ながら豊かな低音を再現し、大きな音量も十分に出せます。スペース的に不利な条件を克服し、自然な音場を作り出す点にアップルの技術力を感じさせます。

iPadの音質の特徴と傾向

iPadはドラムやベースといった低音にしっかりとした音圧を確保しており、MacBook Proに比べると粘り気のある表現が強調されます。

一方で、二胡のような主旋律を担う楽器はメロウで滑らかな描写となるものの、ややキレに欠ける印象です。

次に、マイルス・デイビスの名盤『Kind of Blue』を再生すると、トランペットの音がわずかに滑らかに表現されます。本来ホームオーディオ機器で聴くと鋭く突き刺さるような力強さがあるのですが、iPadではその角が取れてしまう印象を受けます。

ボーカル曲では、声と伴奏の分離が弱く、全体的に平板でのっぺりとした印象を与えます。

とはいえ、ポータブル機として考えれば十分に納得できる音質であり、外出先でのリスニング用途としては優秀といえるでしょう。

iPhone 4 の音質の特徴と傾向

長年使ってきたこともあり、もっとも耳に馴染んでいる機種です。普段はApple Losslessで取り込んだ音源を聴いていますが、特別に音が良いと感じることはありません。

特徴としてはフラットな音の出方で、クセが少なく、万人にとって聴きやすく疲れにくい傾向を持ちます。ただし、シャープさや透明感はあまりなく、高音域が細く感じられる場面があります。特に後継のiPhone 4Sと比較すると、デイヴ・ブルーベック「Take Five」におけるハイハットの輪郭の甘さが目立ちます。

音場の広がりはiPadと比べるとナローで、音楽がやや遠く、1メートルほど先で鳴っているような印象を受けます。観客席から舞台を眺めている感覚に近いと言えるでしょう。低音もiPadと比べると不足気味で、解像度も高くはありません。総じてローファイ寄りの音質です。傾向としてはMacBook Proに近いものの、MacBookのほうが楽器の分離が良いため、音質的には一段上と感じられます。

また、iPhone 5と比較すると、どの楽曲でもわずかに音の立ち上がりが遅く、全体的にスローに聴こえる印象があります。そのため、小音量で電車内などで長時間聴く用途には適しているでしょう。

解像度は高くありませんが、全体のバランスは良く、不満の出にくい音作りです。特徴が少ないぶん、イヤホンやヘッドホン次第で好みの音に調整できる素直さがあります。ベストセラー機種らしい「誰にでも受け入れられる音質」と言えます。

iPhone 4S の音質の特徴と傾向

iPhone 4と比較すると、聴き比べてはじめて分かる程度の差ではありますが、高音域がややシャープになり、臨場感が増しています。

音の分解能力もわずかに向上しており、楽器の定位やまとまりはiPhone 4よりも改善されています。

発売当時は「iPhone 4Sは高音質」といった評判もありましたが、実際に聴き比べてみると劇的な違いがあるわけではなく、微細な向上にとどまります。

ただし、ストレージ容量が増加したことで可逆圧縮の音源を大量に保存できるようになった点は、音質面とは別に大きな利点です。

iPhone 5 の音質の特徴と傾向

iPhone 4 / 4Sと比べると、iPhone 5では音の傾向が大きく変化しました。

従来のナローで落ち着いた鳴り方から一転して、ワイドレンジ化され、シャープで解像度の高いサウンドへと進化しています。

ドラムのハイハットは素早く消え、余韻が残りにくいため、残響が少ないクリアな印象を与えます。全体的にはハイファイ寄りで、臨場感のある再生が可能です。傾向としてはやや「ドンシャリ」に近いものの、不快な低音ではなく、中域からバランスよく持ち上がっているため破綻はなく、自然で心地よいバランスを保っています。

ボーカルについても改善が顕著で、従来のように演奏と一体化して埋もれることがなくなり、すっきりとクリアに前へ出てきます。演奏よりも一歩手前に定位するため、聴きやすさが向上しています。

もちろん、ソニーのウォークマン Z1000シリーズなど音楽再生特化型の機種と比べると分はありませんが、iPhoneの従来機から考えれば十分すぎるほどの進化です。音質面では、ソニー・エリクソンを含む一般的なAndroid機種を大きく上回っているといえます。

付属のイヤホンも全体のバランスが良く、純正品としては非常に高音質です。自分のお気に入りのイヤホンを持っている人でも、一度はこの白い純正イヤホンを試してみる価値があります。さらに、イヤホンに付属するリモコンで音量調整ができる点も、実用的で快適です。

製品別・音質傾向比較表

まとめ

今回比較したMacBook Pro、iMac、iPad、iPhone 4／4S／5はいずれも「Appleらしいノイズレスで快適な音質」という共通点を持ちながら、それぞれに異なる個性があります。

• MacBook Proは音の分離感とフラットさに優れ、長時間の作業や制作用途に適した“基準となる音”。

• iMacは高音圧と内蔵スピーカーの実力で、映画鑑賞や大音量再生にも耐えられる“オールラウンダー”。

• iPadは粘りのある低音が特徴で、ポータブル機として十分な実力を持ちながら、音のキレや分離感には課題が残る“外出先の伴侶”。

• iPhone 4はローファイ寄りながらもクセの少ない素直な音で、“万人受けする日常使い”。

• iPhone 4Sはわずかにシャープさが増し臨場感が改善された“マイナーチェンジ”。

• iPhone 5はワイドレンジでハイファイ寄りの大幅進化を遂げ、スマートフォンの枠を超えた“初の本格派”。

つまり、「聴き疲れのない安心感」から「臨場感の高い進化」まで、Apple製品の音は世代や機種ごとに段階的に変化し続けていると言えます。用途や環境に応じて最適な機種を選べば、それぞれの良さを最大限に引き出せるでしょう。